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LE MERIDIEN " 0 "
Le méridien de Greenwich est le méridien qui sert de référence internationale de longitude.
Pendant des siècles, chaque pays utilisa un méridien zéro différent. Alors ...
En 1634, Louis XIII convoqua une assemblée internationale de
mathématiciens, astronomes et géographes pour y mettre de l'ordre.
Celle-ci fixa comme méridien zéro celui de l'île Ferro. Cette décision fut
adoptée par la plupart des nations d'Europe, mais non appliquée !
Pendant encore deux siècles, ce fut en fait le méridien de Paris qui fut, pour
tous les marins, géographes et voyageurs français, le méridien de référence.
En 1884, lors de la conférence internationale de
Washington, la lutte entre la France et le
Royaume-Uni fut rude sur le choix du méridien zéro.
La délégation française proposa d'adopter un
méridien "neutre", ni français ni britannique,
comme celui de l'île Ferro. Mais cela revenait
à adopter le méridien choisi par les Français
deux siècles plus tôt ! De plus, il aurait fallu y
construire un observatoire, le connecter par
télégraphe aux autres, etc ...
La délégation britannique proposa d'adopter
le méridien passant justement par l'Observatoire de Greenwich.
En contre-partie, elle se déclara prête à accepter comme système international le système métrique français.
Beaucoup de pays soutinrent cette proposition.
Seuls le Brésil, la République Dominicaine et la France votèrent pour le
méridien de Ferro !
En 1884, la convention internationale adopta donc comme méridien zéro
le méridien de Greenwich, situé à 2°20'14" à l'ouest de celui de Paris.
Aujourd'hui, le méridien de Greenwich est utilisé comme méridien zéro par tous les marins du monde, mais le système métrique n'est pas encore utilisé sur les routes britanniques !
...AHHHHH ces Britanniques !